Apa – nume comun aplicat lichidului compus din hidrogen si oxigen (H2O). Filozofii antici au descris apa ca pe un element de baza tipic substantelor lichide. In 1781, chimistul britanic Henry Cavendish a sintetizat apa prin obtinerea unui amestec de hidrogen si aer. Oricum rezultatele experimentului sau nu au fost clar interpretate pana doi ani mai tarziu, cand chimistul francez Antoine Lavoisier a declarat ca apa nu este un element, ci un compus din hidrogen si oxigen. In documentele stiintifice prezentate in 1804, chimistul francez Ioseph Louis si germanul Alexander VonHumboldt, au demonstrat ca apa este alcatuita din doua volume de hidrogen si unul de oxigen, dupa cum ne arata si formula H2O.
Aproape toti hidrogenii din apa au masa atomica 1. Chimistul american Harold Clayton Urey a descoperit in 1932 retentia in apa a unei cantitati mici – o parte din 6000 – numita si apa grea, sau oxidul de deuteriu (D2O). In 1951 chimistul american Aristid Grosse a descoperit din intamplare ca apa contine de asemenea urme de oxid de tritiu (T2O).
